De moed zit er donderdagmiddag goed in bij groep 5/6 van basisschool De Sprankeling uit Damwâld. De kinderen komen, onder begeleiding van de juffen, kletsend, schreeuwend en ook zingend aangefietst bij het centrum voor natuur- en milieueducatie De Klyster in Damwâld.

De basisschoolklassen zijn bij De Klyster om naar jeugdopera Benno van theatergroep Pier21 kijken. Sterker nog, ze zijn de eersten die de opera te zien krijgen. Op vrijdag 15 september gaat het stuk in première.

De leerlingen van De Sprankeling hadden geen hooggespannen verwachtingen. Opera kinkt niet opwindend. Maar dat bleek mee te vallen, aldus Jouke en Rowan (beiden 9). ,,Wij dachten dat opera saai is, maar dat was helemaal niet zo. Het was juist heel leuk!”

Bij binnenkomst in het NME-centrum springt het decor in het oog: een rechtopstaande halve cirkel van rubberen stoeptegels, ongeveer twee meter hoog, vormt de achterkant van het decor. Twee à drie meter vóór die halve cirkel staan twee platte stapels, tussen knie- en heuphoogte ongeveer, met dezelfde stoeptegels. Aan de linkerzijkant van de theatervloer staat de marimba, een slaginstrument dat letterlijk de toon zet voor Benno.